¿Qué queda de los sobrevivientes de los milenios pasados? Si examinamos el genoma humano de los isleños autóctonos, encontraríamos en su herencia genética rastros de los primeros pobladores, además de los romanos, los moros, los aragoneses, etc. Pero lo hacemos más fácil. Queremos ver con nuestros propios ojos las huellas visibles que dejaron atrás los hombres de las eras pasadas.
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El primer asentamiento en las Islas Baleares
La gran isla del Mediterráneo, Mallorca, está muy lejos de tierra firme. El ferry desde Barcelona, la ciudad peninsular más cercana, se toma incluso hoy 10 horas para llegar al puerto de Palma. A pesar de esta gran distancia, la isla fue visitada por el hombre desde muy temprano. En el Neolítico, en la mitad del milenio 5, los primeros humanos llegaron en embarcaciones de madera ligeras y frágiles a los acantilados de la Sierra de Tramontana.
El área alrededor del Galatzó es una de las regiones más antiguamente pobladas en Mallorca, en los años 6.000 a.c.
Al principio, encontraron refugio y protección de los animales salvajes y las adversidades del clima en las guaridas naturales de piedra caliza. Nichos con restos humanos fueron escondidos y aislados en zonas de difícil acceso como las colinas del Galatzò. Las investigaciones de los datos Carbono-14 mostraron una ocupación humana más antigua en el milenio 6 A.C. Según la opinión de los investigadores, los primeros hombres que llegaron a la isla venían de la Provenza y del Golfo de Lyon. El número de habitantes aumentó con relativa rapidez. Éstos se escondían en el gigantesco sistema de cuevas que a menudo se extiende más de cien metros en los peñascos.
Las cuevas de Mallorca: Antes áreas protegidas – ahora atracción turística
Las cuevas ampliamente ramificadas servían como residencia para los clanes familiares. Las cuevas de Drach, Campajnet y Arta, que ahora son visitadas y admiradas por turistas con luces artísticas y a menudo con música clásica, eran hace 6000 años los salones-dormitorios de estos habitantes. Los muertos eran enterrados en lugares remotos del sistema de cuevas. Secciones especiales de la cueva también servían para las ceremonias de culto, sobre todo la magia para la caza a través de chamanes. Las personas aprendieron a proteger las cuevas de animales salvajes y adversarios con pesados bloques de piedra. Este arte de trabajar grandes piedras (Megalitos) e incorporarlas en torres monumentales, condujo a la llamada cultura talayótica (la palabra viene del árabe Atalyi-Wache) que se practicó en toda la isla de Mallorca desde 2500 A.C. hasta la ocupación romana.
El ejemplo más ilustrativo e impresionante se puede visitar en Capicorp Vell, a unos 15 km del faro de Cabo Blanco. La entrada a este asentamiento monolítico es una puerta que está cubierta con losas de piedra maciza. Las enormes piedras se apilaban en forma de torres circulares sin mortero. El establecimiento estaba rodeado por una muralla, detrás de la cual estaban las viviendas estaban con planta conectadas entre sí por pasillos estrechos. Más tarde, el sistema sirvió durante siglos como cantera en la que se transportaba material para las grandes construcciones de Palma (Catedral Lonja). Un paseo entre los impresionantes macizos de piedra deja entrever lo dura que era entonces la vida y cómo el hombre siempre tenía que protegerse contra los enemigos.
Pollentia – La capital romana
Un hito crucial en la historia de la isla es la conquista de Mallorca por parte de los romanos en el año 123 A.C. Pollentia, la fuerte, la imponente, fue alguna vez la capital de la “isla grande” (Mallorca). Las ruinas de esta metrópolis por debajo de la iglesia parroquial de la actual ciudad de Alcudia, se gana el asombro y la admiración de los visitantes hoy en día. Por supuesto, sólo quedan los cimientos de las casas romanas. Columnas corintias recuerdan el templo al que las mujeres y hombres devotos venían para el ritual de sacrificio. Muros y escaleras de piedra dan testimonio de laboriosas actividades en el Foro Romano.
Los restos de la antigua ciudad romana de Alcudia
Fuera del extenso sistema de la ciudad, podemos tomar un largo paseo para ver los baños termales en que los habitantes de la ciudad se relajaban en piscinas calientes, tibias y frías y en cuevas de vapor. Los asientos en semicírculo todavía dan testimonio del teatro donde se realizaban funciones de tragedias y comedias. Incluso el Imperio Romano, grande y fuerte, cayó. La vándalos atacaron Mallorca .Pero como lo indica la palabra “vandalismo”, estas tribus germánicas destruyeron todo y no construyeron nada.
Época de prosperidad entre los árabes
En el año 902 Mallorca fue definitivamente conquistada por los árabes después de muchas batallas navales muy agitadas. El dominio de más de 300 años de duración de los visires árabes que residían en “Medina Mayuca” (Palma) como capital, trajo un período de prosperidad para la isla. Sobre todo la cultura de riego, que hasta hoy se puede admirar en las terrazas, transformó la isla en un paraíso de jardines y frutas. En Bauyalbufar, como una muestra brillante de la cultura árabe de horticultura, los turistas pueden admirar las plantaciones frutales en las paratas con naranjos y cítricos así como almendros y viñedos con flores y hortalizas.
En la zona de Valldemossa todavía se pueden ver restos de las terrazas árabes y la horticultura.
Los visitantes que suben el empinado sendero montañoso de Capepera pueden confirmar que los árabes también podían construir grandes fortalezas y castillos. Aquí, en un acantilado rocoso, los árabes construyeron un imponente castillo sobre las ruinas de las murallas romanas. Fue el último baluarte defensivo en ser conquistado por los caballeros cristianos del Rey mallorquín Jaime I. Un aire de la vida de esta población morisca-árabe sigue soplando hoy con los llamados “Baños Árabes”. En medio del casco antiguo de Palma de Mallorca, cerca de la catedral, están situados los baños construidos en el siglo X. Estos baños bajo cúpulas y bóvedas servían no sólo para higiene, sino también como centro de entretenimiento y comunicación. A los mahometanos les gustaba mucho Mallorca, sus poetas cantaban de la belleza de la isla y los regentes acuñaban orgullosos las monedas “Medina Mayurcal” y promulgaban “Allah insallah (Si Dios quiere) Mallorca será siempre árabe”.
Guerra Santa en Mallorca
El 01 de septiembre 1229, 143 barcos y 12.000 guerreros de Barcelona, se pusieron en marcha hacia la “guerra santa contra los no creyentes” de Mallorca. Todavía hoy está en los acantilados Caleta de la bahía de Santa Ponsa la cruz conmemorativa de la llegada del ejército conquistador cristiano (aunque siempre es golpeada por rayos y restaurada de nuevo). La primera y más furiosa batalla entre los árabes y los cristianos tuvo lugar en una colina frente a Magaluf. En esta “Coll de Sa Batalla” (Montaña de la batalla) hay una cruz conmemorativa desmoronada a 100 metros de la autopista que recuerda a la muerte de los hermanos Moncada, capitanes y primos del rey. Después de tres largos meses de asedio cedió Palma y unas semanas más tarde cedió la fortaleza Alaró.
La fortaleza árabe yacía casi inconquistable en lo alto del Alaró, pero sin embargo los cristianos la tomaron. Un traidor dejó entrar a los enemigos, según las crónicas.
Lo que hoy constituye la gloria y la belleza de la arquitectura medieval en la isla, fue alguna vez construido a un ritmo acelerado. El palacio árabe de la Almudaina en Palma fue transformado en un en un impresionante castillo real según los gustos del rey cristiano, libre de adornos y ornamentos árabes. La mezquita fue demolida y se construyó la Catedral del Mar, cuya imagen se ve reflejada en el mar cercano. Arriba en las colinas, un poco alejado de la ciudad, el Rey encargó la construcción del edificio de Bellver. Aquí en el sótano del castillo se encuentra el “Museo Municipal“, donde se puede entender la historia de la isla desde la Edad de Piedra hasta nuestros días en las colecciones arqueológicas “tamaño miniatura” con gráficos y algunas reliquias de las excavaciones.
Como el nombre Bellver ya lo indica, desde el antiguo Castell se disfruta no sólo una vista maravillosa, sino también se puede aprender mucho sobre la historia de Mallorca en el museo correspondiente.
Palma de Mallorca por la puerta grande
Después de que Palma se convirtió en la capital cristiana de la isla, se concentraron aquí las actividades de construcción. Los dignatarios de la iglesia pidieron construir los grandiosos palacios episcopales cerca de la Catedral. Los nobles construyeron residencias suntuosas que se caracterizaban por magníficos patios interiores que sustituyeron a los jardines y dinámicas escaleras que conducían a las habitaciones superiores. Los ambiciosos líderes que se hicieron ricos con el intenso comercio transmediterráneo construyeron la “Lonja”, como lugar de transbordo de mercancía y negocios. En el “Ayuntamiento“, en construcción desde 1598, se reunían los representantes de la ciudadanía y celebraban de los privilegios reales que el Rey Jaime I había concedido a los mallorquines.
Los magníficos patios son el sello distintivo de los palacios en el casco antiguo de Palma.
Con el crecimiento de la población y el tráfico en aumento, se marcaron nuevas pautas urbanas en toda la isla. Estos cambios a principios del siglo XX eran más visibles en Palma. Se hizo retroceder el mar con terraplenes y se instalaron amplias calles como el Paseo Marítimo. En las afueras de la ciudad crecieron altos edificios. En el casco antiguo se construyeron algunos edificios Art Nouveau dignos de mención, decorados con brillantes colores como por ejemplo el antiguo “Grand Hotel” y algunas casas Art Nouveau cerca de la Placa Major.